A medida que el coronavirus se propaga silenciosamente a través de ciudades y pueblos estadounidenses, la gente está luchando con preguntas sobre los beneficios de las pautas de distanciamiento social, especialmente en lugares que todavía tienen pocos casos reportados.
¿Ya está aquí la epidemia? ¿Vale la pena quedarse en casa y limitar el contacto con los demás?
Un nuevo estudio realizado por modeladores de enfermedades de la Universidad de Texas en Austin da una respuesta: incluso los condados con un solo caso reportado tienen más del 50 por ciento de probabilidad de que un brote sostenido y no detectado, una epidemia, ya esté ocurriendo.
“Me preocupa que muchos funcionarios locales estén esperando hasta que haya una clara evidencia de transmisión local antes de tomar medidas”, dijo Lauren Ancel Meyers, profesora de biología y estadística y uno de los autores del estudio. “El mensaje es que no debemos esperar”.
Sin una política federal consistente, los funcionarios locales se han quedado solos para decidir cuándo promulgar medidas de control. La mayoría debería asumir que ya está aquí, dijo.
Sobre todo, el estudio encuentra que el 70 por ciento de todos los condados en los Estados Unidos, que representan el 94 por ciento de la población del país, es probable que tengan epidemias. El estudio define una epidemia como un brote que crece exponencialmente en lugar de desaparecer por sí solo, y que finalmente infecta a una gran fracción de la población.
| Casos conocidos en un condado | Probabilidad de transmisión comunitaria. |
|---|---|
| 0 0 | 9% |
| 1 | 51% |
| 2 | 70% |
| 3 | 79% |
| 4 4 | 84% |
| 5 5 | 85% |
| 10 | 95% |
| 20 | 99% |
| 43 o más | 100% |
Por The New York Times · Fuente: Emily Javan, Spencer Fox y Lauren Ancel Meyers, Universidad de Texas en Austin
El equipo de investigación de la Universidad de Texas simuló la propagación del brote en cada condado de los Estados Unidos para determinar el resultado más probable en cada condado, junto con los recuentos de casos reportados compilados por The New York Times.
Las personas que han sido infectadas y tienen síntomas leves, o ninguna, pueden transmitir la enfermedad a otros. Esos casos, a menudo no detectados, son los principales impulsores de los brotes, dijo el Dr. Meyers. Incluso en los condados sin casos reportados, hay aproximadamente un 9 por ciento de posibilidades de que un brote no detectado ya esté en marcha, dijo.
Por esas razones, el distanciamiento social debe practicarse en todo Estados Unidos, ya sea que un brote ahora sea visible o no, dijo el Dr. Meyers.
“Este virus se propaga rápidamente ya veces en silencio”, dijo. “Es una amenaza invisible, y para cuando la veas, puede ser demasiado tarde para intervenir. Tienes que intervenir proactivamente contra las amenazas que no puedes ver “.
El distanciamiento social puede retrasar esos brotes, dando a los hospitales locales y otras instalaciones de atención médica tiempo para manejar los casos en lugar de ser abrumados rápidamente, dijo el Dr. Meyers.
“La mayoría de nosotros probablemente estamos viviendo en comunidades donde este virus está comenzando a extenderse ampliamente”, dijo. “Las medidas prudentes en este punto están haciendo todo lo posible para evitar que una persona infectada transmita el virus a una persona no infectada. El tema común es hacer todo lo posible para evitar que la gente se congregue ”.
Fuente: New York Times
En el día de la fecha: 7 de abril de 2020 EEUU tiene el mayor número de casos confirmados del mundo con 368,450 casos, 10.100 muertes y 19.920 recuperados. (Universidad Johns Hopkins)
